【ドライブグルメ】バー弁VSチャー弁。木更津名物「ご当地弁当」を食べに行こう。アクアライン降りてすぐ

2018-10-20

影山鉄 @ クルマに乗ろう

Vote クルマドライブグルメ千葉県チャー弁バー弁浜屋としまや弁当 2018

その土地の味を楽しめる「ご当地弁当」は、今やどこでも目にすることができる。弁当によっては地元の特産品をふんだんに使い、その土地の特色や、歴史にちなんだものなどさまざま。東京駅の弁当やデパートの催事場で売り出せば、待っていましたとばかりに完売御礼となる人気弁当もある。今回ご紹介するのは、東京湾の対岸、木更津で「チョー」が付くほど有名な、地元住民から絶大な支持を受けているご当地弁当「浜屋のバー弁」と「としまやのチャー弁」です。

木更津で知らぬ人はいない。「バー弁」ことバーべキュー弁当。「チャー弁」ことチャーシュー弁当。

2018年春、テレビで紹介されてから、全国にその名が知れ渡るようになり、一時は即完売なんてこともあったが、現在はちょっと落ち着きを取り戻し、以前と変わらぬ様相を取り戻している。とはいえ、としまやの棚を見ていると、次から次へと「チャー弁」が手に取られていき、浜屋では、裏の厨房がひっきりなしに動き「バー弁」を作っている。どうやら人気は相変わらずのようだ。

それもそのはず、どちらの弁当も近隣住民たちにとって「いつもの昼ごはん」として長年親しまれてきたもので、とくに飾り立てる必要もなく、客寄せの広告を打たずとも、お腹をすかせたお客が自然とやってくる。

画像: チャーシューだから「チャー弁（698円）」 — チャーシューだから「チャー弁（698円）」

では実際に木更津の人々が熱愛する2つの弁当を食べ比べてみることに。どちらもズシリと重く、ほのかに温かさが残っている。まずはチャー弁。こちらは内房全域に12店舗を構える「としまや弁当」の一番人気。としまやと言えば、お弁当以外にもお菓子や雑貨が並ぶ、いわばご当地コンビニ。
店内にはイートインコーナーがあったが（うかがったのは木更津市新宿店）、あえて海辺の公園で食べることにした。

蓋を開けると、ぎっしり詰まったご飯の上に、厚さ1センチはあろうかというチャーシューが5枚。ガバッと箸でチャーシューごと取り、食べてみると、香りの通り甘辛い醤油が柔らかい煮豚に染み込み、ご飯とよく合う。甘辛い醤油の香りだけでもご飯が進みそう。米の量が多いのもうなずける。

つづいて木更津周辺に3店舗を構える弁当専門店「浜屋」のバー弁。奥の厨房を覗かせてもらうと、その名の通り、秘伝のタレに漬け込んだ豚ロース肉が直火で焼かれている。器はチャー弁より少し小さめだが、負けず劣らずズッシリ重い。昭和37年に木更津駅西口で生まれて以来、変わらぬ製法と味を守りつづけているそうで、長年の常連も多いという。