ゴルフコースことはじめ
文芸評論家を経て、ゴルフジャーナリストとしても活躍した田野辺薫氏。ゴルフコースの目利きとして全国のコースを取材し、週刊ゴルフダイジェストで「ゴルフの歴史を歩こう」を連載（2005~2013年）。それを一冊にまとめた「美しい日本のゴルフコース」から多くの人に名コース誕生の歴史を知ってもらおうと再編集公開しています。
ゴルフ事情はほとんど未開拓に近かった地域。
戦後、米軍が接収した太田飛行場にゴルフ場があったが、日本人利用はほぼ不可、日本人が楽しめるゴルフコースが欲しいと用地を探し始めたのが、群馬銀行頭取・横山太喜夫のグループ。
折から道路環境の改善で、東武鉄道の渋川→伊香保線が廃止となったのは昭和31年。
その跡地にゴルフ場計画が具体化してゆく。昭和33年、軌道跡地の山林30万坪に借地契約が成立、同年6月に㈱伊香保カントリー倶楽部を設立した、社長は東武電鉄・根津嘉一郎社長、理事長は群馬銀行の横山太喜夫頭取。
資本金は1億円、50パーセントは東武電鉄が出資。昭和33年10月、鹿島建設と工事契約。設計は農学博士の下山忠廉。コース用地は伊香保の水沢山と離山の山麓一帯、明治22年までは、杉、桧の美しい皇室御料林だった。
手仕事とリヤカーで造ったコース
11番ホール／436㍎／パー4 距離のあるホール。右傾斜のためフェアウェイ左側から攻める
アウトコースは、軽便電車の軌道跡の林帯を上下する設計。インコースは道路を跨いだ離山一帯に10ホールを離して展開させた。
工事は、完全な手仕事と土を運ぶリヤカーが活躍しただけだったが、順調に進んで、昭和34年8月末には、高松宮殿下、同妃殿下を迎えて本開場式を行った。
18ホール・5827㍍（当時は㍍制。約6400㍎）・パー72。
17番ホール／173㍎／パー3 打ち下ろしで池が美しい。グリーンの左狙いで。両ベントの2グリーン
国道を渡ったら伊香保温泉街
国道を隔ててすぐ上に伊香保温泉街。榛名、赤城、子持、谷川の名峰も間近の眺めも自慢となった。
「眺望絶佳、適度なアンジュレーションのある高原コース」と施工・鹿島建設年報に残っている。コースを設計した下山忠廉は、新宿御苑など宮内庁のコースを設計した折下吉延の弟子だ。
下山は、戦前に満州鞍山や赤羽の学生会コースを手がけ、戦後は湯河原GCなどクラシック系をデザインした。学者肌のコース設計家として知られていた人物である。
10番ホール／387㍎／パー4 真っすぐなホールだが、フェアウェイは左に傾斜している
18番ホール／517㍎／パー5 フェアウェイ2打目地点の左サイドには2つのバンカー、その先には池もある。難度の高い最終ホール（写真は右サイド2～3打目地点）
群馬県には、伊香保を冠称とするゴルフ場が3つあるが、伊香保町伊香保に所在するのは、この伊香保CCだけである。
伊香保カントリークラブ
群馬県渋川市伊香保町伊香保654
☎0279・72・3188
開場日：昭和34年8月30日
コース：18Ｈ／6794Ｙ／Ｐ72
設計：下山忠廉
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美しい日本のゴルフコースより（弊社刊）
取材・文／田野辺薫
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